Per la prima volta nella storia della fabbricazione delle vele fu possibile costruire una vela senza il tessuto convenzionale, allineando le fibre lungo le direttrici degli sforzi principali e laminandole all’interno di un film di Mylar.
Liberi dalle limitazioni date da trama ed ordito dei tessuti convenzionali fu possibile realizzare vele più leggere, più resistenti e più stabili nella forma.
Questa fu la nascita delle attuali vele fatte con membrane a traiettorie di carico, o “string sails”, brevettate da Sails.
La Elvstrom Sails ha continuato a sviluppare questa tecnologia.
Tra i nuovi sviluppi ci sono le membrane Evolution, costruite dalla divisione Superyacht della Elvstrom Sails. Usando nuove tecniche riescono a costruire vele con grandi membrane, che uniscono un peso leggero ad una incredibile robustezza e durabilità, specificamente disegnate per lavorare con i carichi elevati associati agli yacht più grandi.

Genesis
Con la tecnologia Genesis il tessuto e la forma della vela sono costruiti nello stesso processo. La tecnica usata è la seguente: della colla allo stato fluido viene aggiunta ad un film di Mylar, su cui una “Stringer-machine” stende tutte le fibre (Kevlar, Vectran, Pentex o Technora), aumentando la densità delle fibre nelle zone di maggior carico, come progettato dal sail designer.
Dopo la stesura delle fibre viene aggiunto un altro strato di Mylar ed il tutto viene poi processato all’interno di un rullo che scalda la colla. Si passa poi attraverso un laminatoio dove la combinazione dell’alta pressione con la colla scaldata produce un laminato ottimale. La forma tridimensionale della vela viene poi realizzata con la giunzione delle singole membrane.

TECNICHE DI LAMINAZIONE SUPERIORI
Le vele laminate consistono nell’incollaggio di diversi strati ed elementi. La durata e le prestazioni di una vela dipendono esclusivamente dalla qualità del progetto e della costruzione. Le alte pressioni e le temperature ottimali creano la miglior giunzione possibile con il minimo uso di colla (che pesa). Le vele Genesis sono assemblate sotto una pressione di 10 atmosfere; tutte le giunzioni dei pannelli, le tasche stecche, i rinforzi sono laminati nella vela.

ANALISI DELLE TRAIETTORIE DI CARICO
Ogni vela Genesis è costruita su misura per le specifiche della vostra barca. Prima vengono stese le fibre lungo le traiettorie di carico principali, poi quelle lungo i carichi secondari, creati dalle riduzioni di superficie velica (terzaroli e genoa parzialmente avvolti). Queste traiettorie di carico formano la mappa che verrà seguita dalle fibre, che a questi carichi dovranno resistere. Questo tipo di utilizzo delle fibre permette di avere un’incredibile resistenza e stabilità di forma mantenendo un peso molto leggero.

MIGLIORAMENTO DELLE PRESTAZIONI
Una vela Genesis sarà il 15-20% più leggera di un’equivalente vela pannellata, con maggior resistenza all’allungamento e quindi miglior stabilità di forma. Il suo peso ridotto e il suo profilo liscio vi daranno una miglior accelerazione ed una prestazione superiore con aria leggera, rendendo necessarie meno variazioni di regolazione al variare del vento. Con l’aumentare del vento rimarrà più stabile, deformandosi meno e mantenendo una forma in volo efficiente più a lungo. Inoltre l’integrità della sua costruzione la manterrà competitiva per un periodo di tempo superiore a quelle della concorrenza.

Lightwave La costruzione Lightwave consiste in un laminato film su film, che dà una vela con la massima resistenza ed il minimo peso. Questo nostro sistema brevettato di controllo illimitato sulla densità e direzione delle fibre rende il Genesis superiore rispetto ad altre tecnologie di costruzione delle vele.
Platinum La linea Platinum delle vele Genesis aggiunge uno strato di tessuto leggero di Poliestere all’interno del laminato film su film, permettendo alla vela di tornare liscia senza pieghe dopo essere stata stropicciata e rendendola più morbida.
Endurance Endurance è la versione cruising/offshore delle vele Genesis per velisti che non vogliono rinunciare alla velocità e leggerezza del Genesis pur avendo una capacità di resistenza all’usura tipica da crociera. Gli strati esterni di taffettà inclusi nel laminato Genesis danno un alto livello di protezione contro lo sfregamento, i colpi, la muffa ed i raggi UV. Le vele Endurance si possono avere con fibre di Vectran o di Poliestere.

Evolution

Costruzione
Il processo di costruzione si basa sulla limitazione del numero di sezioni necessarie a formare una vela. Le vele convenzionali a pannelli hanno molte sezioni per a) introdurre la forma tridimensionale e b) ruotare le fibre più resistenti lungo le linee di carico principali.
Indipendentemente dalle dimensioni, la forma tridimensionale può essere riprodotta accuratamente con 4 o 5 sezioni orizzontali. Non c’è bisogno di altri pannelli visto che le fibre sono stese su matrici curve all’interno della sezione. In parole povere la procedura è la seguente:

1. Films di Poliestere (Mylar) ricoperti di una resina laminante sono uniti per formare la larghezza della sezione.

2. Queste sezioni sono poi messe su un plotter, dove le fibre vengono stese seguendo le traiettorie progettate.

3. La laminazione viene completata con un altro strato di film, sempre ricoperto di resina laminante, con incorporato uno scrim di fibra aramidica.

4. Le sezioni complete vengono poi piazzate su un altro plotter che ne traccia i perimetri finali

5. Le sezioni vengono poi incollate (cucite quelle con il taffettà) per formare la membrana intera.

Vantaggi
Rispetto ad altri tipi di membrane, volevamo avere un controllo totale sulla direzione e sulla densità delle fibre in ogni punto della vela e ottenere una laminazione di qualità superiore.

• Un posizionamento accurato delle fibre significa superiore stabilità di forma

Altri processi costruttivi permettono alle fibre di seguire traiettorie curve, pur avendo un controllo tutt’altro che ottimale sulla spaziatura orizzontale e sulla distribuzione delle fibre. Questo perché questi processi si basano principalmente su matrici “angolo-angolo” o “angolo-lato adiacente”. La tecnologia EVOLUTION permette di variare senza limitazione i DPI lungo le sezioni della vela, indipendentemente dalle sezioni adiacenti, producendo una transizione più morbida sia verticalmente che orizzontalmente.

• Laminazione superiore per un peso minore ed una durata maggiore

Siccome le vele EVOLUTION consistono in sezioni piatte (prima dell’assemblamento) non abbiamo limiti nella pressione da applicare durante la laminazione . Ciò significa che possiamo usare meno colla nella laminazione, ottenendo una membrana molto più leggera, forte e duratura rispetto ad una membrana 3DL. Inoltre la resina laminante usata ha proprietà meccaniche superiori a quelle usate nelle altre laminazioni di membrane per vele.

Alcuni dei progetti che usano membrane Evolution: